Lefkada è nota per la sua magnifica costa dalle spiagge di sabbia bianca e le acque turchesi, che ricordano i paradisi tropicali nei Caraibi. Le deliziose spiagge e le acque cristalline non sono le uniche bellezze dell'isola. Lefkada è un'isola davvero lussureggiante, piena di alberi e di verdi colline. Nonostante prenda il nome dalle bianche montagne che dominano il paesaggio, la fauna e la flora dell'isola sono particolarmente ricche. La laguna tra Lefkada e la terraferma è un ambiente paludoso protetto, rifugio ideale per molti uccelli migratori e altre specie rare. Se visitate l'isola in primavera, fate una passeggiata nei campi e assaporate i profumi delle varie specie di fiori ed erbe, che colorano il paesaggio in una varietà infinita di colori vivaci. L'isola ospita gigli rari, edera blu e altri fiori selvatici. Queste specie condividono il loro habitat con eucalipti, olivi, limoni, aranci, pioppi e altre bellissime piante, le cui fronde offrono ombra ai viandanti.
Se siete amanti della natura, oltre alle paludi e ai campi aperti ci sono altri luoghi che meritano una visita grazie alle loro bellezze naturali. Tra questi, raccomandiamo le cascate della gola di Dimossari, vicino al villaggio di Nydri, e gli edifici Voltoi. L'altopiano di Eglouvi è una tappa obbligata; non solo rimarrete incantati dallo scenario, ma avrete anche occasione di conoscere il metodo tradizionale con il quale sono coltivate le rare lenticchie di Eglouvi.
Oltre alle bellezze naturali, Lefkada possiede un ricco patrimonio culturale, che potrete conoscere visitando il Museo Archeologico nella città di Lefkada oppure il museo Ecclesiastico nel Convento Faneromeni. Il convento è un importante luogo storico per l'isola, insieme alla chiesa di San Giovanni, costruita nel 1477. Un altro sito da non perdere è la Fortezza di Santa Mavra, molto vicina alla città. Si tratta di un luogo utilizzato al giorno d'oggi per ospitare eventi culturali durante l'estate. Uno degli eventi migliori organizzati a Lefkada durante l'estate è il Festival Internazionale del Folklore. L'isola vanta un'importante tradizione letteraria; qui, infatti, sono nati molti noti poeti greci, come Angelos Sikelianos e Aristotelis Valaoritis. Gli abitanti hanno mantenuto intatto il loro amore per la letterature e per l'arte attraverso manifestazioni come il Festival delle Arti e della Letteratura. Il clou dell'evento è il festival del folklore, quando la città si trasforma in un corteo colorato, con ballerini di danze tradizionali provenienti da tutto il mondo, che trasmettono un messaggio di pace e fratellanza universale.
Se vi trovate nella Città di Lefkada in agosto, potrete unirvi al divertimento e ai ballerini che ballano la danza della pace al termine del corteo. Ci sono numerose possibilità di alloggio, incluse stanze in affitto, studi e appartamenti per famiglie, hotel di lusso e campeggi per i viaggiatori più attenti al budget.
Per coloro che preferiscono una vacanza più tranquilla, ci sono piacevoli pensioni nella maggior parte dei villaggi, e resort disseminati in tutta l'isola. Nel caso la vostra scelta ricada su resort popolari come Nidri e Vassiliki, potreste passare delle notti movimentate, a causa dei giovani viaggiatori e dei surfisti che li prediligono - anche se Lefkada non è altrettanto famosa per la vibrante vita notturna quanto altre isole greche come Mykonos, Paro, Sciato e Rodi. Per rilassarsi e liberarsi dallo stress, ci sono villaggi pittoreschi sparsi per tutta l'isola, come Nikiana o San Nicola.
Dovunque decidiate di soggiornare, avrete di certo occasione di provare la cucina deliziosa nei numerosi ristoranti dell'isola. La maggior parte delle “taverne” greche che servono pesce e frutti di mare si trovano di solito sul lungomare nella città di Lefkada, o nei piccoli porti dei villaggi. Oltre a piatti della cucina internazionale e a prelibatezze della cucina locale, a Lefkada potrete assaggiare un piatto tipico delle isole dello Ionio, chiamato “mpourdeto”.
Non lasciate l'isola senza avere acquistato delle rare lenticchie di Eglouvi, rinomate per la loro qualità e vincitrici di numerosi premi. Fra gli altri prodotti locali, troverete miele di timo di Athani, “mantolato” e “pasteli” – dolci tradizionalmente prodotti dai barbieri delle isole Ionie –, salame, liquori di menta e di rose, e naturalmente vino.
Se per voi vacanza significa qualcosa di più che riposo e ottima cucina, Lefkada è il posto che fa per voi! Il terreno montagnoso di Lefkada è ideale per ogni tipo di attività all'aria aperta. Potete andare a fare trekking lungo i sentieri ben tracciati delle montagne di Elati o sulla piana di Eglouvi. La mountain bike è un'attività molto praticata, e in tempi recenti l'equitazione si è dimostrata un vero e proprio trend, con centri ippici nella piana di Vassiliki e nella città di Lefkada.
Ma, soprattutto, Lefkada è la destinazione ideale per gli amanti degli sport acquatici. Potrete andare a fare parapendio, accompagnati da un istruttore esperto, ed atterrare nella fantastica spiaggia di Kathisma. La vela, il windsurf e il kite-surf attraggono ogni anno a Lefkada migliaia di appassionati da tutto il mondo. Le buoni condizioni metereologiche e le baie riparate fanno dell'isola una destinazione ideale per la vela e lo yacht, mentre i venti di nord-est che soffiano nel primo pomeriggio fanno di Lefkada il paradiso del windsurf e del kite-surf!
Se invece deciderete di immergervi nel mondo sottomarino, la natura vi ricompenserà con pareti, canyon, gole e caverne subacquee, protette dalla rete Natura 2000. La barriera Mediterranea, con la sua unica biodiversità, offre ai sub possibilità illimitate, soprattutto ad ovest e a sud dell'isola.
In più, Lefkada è circondata da moltissime isolette, e al tempo stesso è vicina ad alcune delle più grandi isole del mare Ionio. Da qui potete visitare la famosa isola della famiglia Onassis di Scorpio oppure Meganisi, Itaca e Cefalonia. Ogni giorno, diverse crociere partono da Nidri o Vassiliki. In alternativa, potrete godere la vista spettacolare sulle isole vicine dalle colline di Lefkada!
Molte persone trovano in Lefkada un ambiente ancora poco sfruttato dall'uomo, che mantiene il suo spirito originale. Altri visitatori dicono che le sue spiagge sono come quelle di un paradiso tropicale. Perché non visitare Lefkada e scoprirlo voi stessi?